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 El máximo responsable del circuito profesional augura un gran futuro a este deporte y destaca la prueba que se hace en Nueva Alcántara.
Poco tiene que ver aquel pádel que nació a principio de los años 70 en las viejas pistas del hotel Marbella Club con el que se practica en la actualidad. Este deporte se ha profesionalizado tanto que tiene su propio circuito de competición. El Pádel Pro Tour (PPT) nació hace un lustro promovido por los propios organizadores de los torneos más importantes que se celebran por toda la geografía española. Casi todos los miembros del órgano directivo son los promotores de pruebas que están incluidas dentro del circuito, como la que organiza Manuel Hernández, que además de ser el director de una empresa consultora y de organización de eventos, también es el presidente del PPT y el máximo responsable de los Internacionales de Islas Baleares.
-¿Qué es el Pádel Pro Tour?
-Es el circuito que acoge el pádel profesional. Hace cinco años decidimos profesionalizar este deporte y cogimos a los mejores jugadores del mundo, y empezamos con unas cuantas pruebas y con un Máster final en Madrid, para llegar a las veinte que hoy tenemos en el circuito. Una de las más importantes que tenemos es la que realiza MSG en el club Nueva Alcántara en Marbella, considerada como una de las mejores pruebas del circuito. Poco a poco hemos ido creciendo para llegar adonde estamos ahora mismo.
-Una de las novedades de este año es que están abriendo fronteras y están realizando pruebas en otros países como Argentina.
-Hemos hecho pruebas en Mendoza y en San Luis, además de una prueba puntuable en Mar del Plata. Ha sido la primera experiencia internacional de lo que queremos que sea el circuito. Una vez que lo hemos consolidado en España, nuestro objetivo será sacar este deporte fuera y darlo a conocer internacionalmente.
-¿Cuales son esos países que cree usted que son emergentes para seguir potenciando el pádel?
-Los más fuertes están en el Cono Sur, caso de Argentina y Brasil, que son países que juegan mucho al pádel. Chile también puede tener un empujón importante; pero a nosotros nos gustaría que países limítrofes como Portugal, Francia e Italia también tengan un gran arraigo. Se están haciendo cosas importantes para que un futuro podamos tener pruebas del Pádel Pro Tour.
-¿Cuántos jugadores hay que vivan realmente del pádel?
-El pádel profesional aglutina, más o menos, noventa o cien jugadores con un nivel muy bueno, aunque cuando digo esto quiero decir un nivel espectacular.
-Pero también hay muchos que están accediendo al Pádel Pro Tour y les cuesta llegar hasta los cuadros finales.
-La cifra que he dado antes me refería a los mejores, lo que pasa es que hay una cantidad de gente importante que tiene un nivel altísimo. Vamos a crear unos torneos algo inferiores en cuanto a requisitos para participar, para que la gente se acostumbre a ir pasando rondas. Intentaremos que toda esta gente pueda dar pasos para ir acercándose al profesionalismo de una manera pausada, sin tener que pasar
por los cuadros del Pádel Pro Tour.
-¿Cree usted que el pádel está creciendo tanto como dicen las estadísticas?
-Tenemos un estudio que nos dice que es el deporte que más está creciendo, y que tenemos dos millones de practicantes, algunos con más asiduidad que otros; pero lo importante es que nos dice ese estudio que en cuatro años doblaremos esta cifra. Ahora tenemos muchos más jugadores de otros deportes más conocidos, por no empezar hablando del tenis.
-El hecho de que el pádel siga teniendo una etiqueta de elitista, ¿piensa que puede perjudicar a su crecimiento?
-Esa catalogación ha desaparecido, y si a alguien le queda la más mínima duda de que es elitista, que se pase por una tienda de deportes y compruebe lo que cuesta un equipo para el pádel y lo que vale otro para otro deporte. El pádel, además de divertido, es una actividad de relación. No es muy difícil encontrar a cuatro personas para jugar. Lo puede practicar cualquiera.
-¿Trabaja la organización que preside con las instituciones públicas con el objetivo de potenciar el pádel?
-Sí, sin lugar a dudas. Aparte de trabajar con las comunidades autónomas a través de patrocinios y promoción, creo que las relaciones con la Federación se normalizarán del todo y así podrán llevar un camino más clarificado.
-Federación y Pádel Pro Tour, ¿cómo que van por dos caminos distintos?
-Ha habido momentos en los que ha sido así porque la organización no pensó cuál sería nuestra posición y con el paso del tiempo se ha dejado claro que nosotros estamos a favor del pádel aunque desde una óptica profesional, cosa que no tiene que ser la base de la Federación. La institución tiene que partir desde la formación del pádel desde los estamentos superiores con niños y jóvenes. Creo que estamos llegando a acuerdos particulares que al final nos llevarán a un acuerdo general entre ambas partes. Estoy convencido de ello.
-¿Qué necesita una ciudad o un club para organizar un evento del circuito?
-Necesita una serie de infraestructuras mínimas que son importantes. Una de las claves del Pádel Pro Tour ha sido la creación de unos estándares de calidad en los torneos de tal manera que cada prueba tenga unos requisitos, como un aforo para más de mil plazas y una dotación económica que nunca será inferior a los 35.000 euros, entre otras cosas. Son unos requisitos importantes porque no se puede bajar la calidad. Quien quiera organizar un torneo se tiene que someter a unas normas que se marcan para todo el circuito del pádel profesional.
-¿Todas las pruebas del circuito tienen la misma catalogación o hay algunas mejores que otras?
-Ahora todas están catalogadas por igual, en cuanto a puntos, premios, etc... El circuito consta de veinte pruebas que aportan una serie de puntos y una dotación económica, y son las ocho mejores parejas las que se clasifican para jugar el Máster final en Madrid. Bien es cierto que siempre hay torneos mejores y peores en todo esto y otros que destacan como los que se celebran en Marbella, Fuengirola, Sevilla y Córdoba; pero todos mantienen un nivel muy alto.
Fuente: Padelanto.com |
